谦和

剧版三体同人，史强x汪淼

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汪淼是在一个暴雨倾盆的夜里发现事情不太对的。那天他和史强戴着游戏设备奋战了四个小时——准确地说是他花了四个小时探索三体宇宙运行的规则，而史强在游戏里跟NPC练了一个小时近身格斗。玩家卤煮遭到孔子门徒的围殴，game over之后窝在椅子里打了三个小时贪吃蛇。

一百四十六号文明发展到了五代十国，战火和纷争在永夜到来时戛然而止，汪淼深深呼出一口气，脱掉设备的时候整个人都在发抖。这个游戏的传感系统做得过于逼真了，人已经回到现实世界，冰雪的寒气却好像还在往毛孔里钻。史强的眼睛从贪吃蛇上移开了一秒钟，问他：“怎么样？”

汪淼摇了摇头，把设备挂回支架上，埋头拆手指上的传感器，脑子里乱糟糟的，再回神发现肩膀上被压了一件带着烟味儿的外套。他伸手就要把衣服拿走，被史强按住了。

“你嘴唇还哆嗦着呢。”史强说，“怎么给冻成这样，在游戏里变冰棍啦？”

汪淼点了点头，让烟味熏得直犯恶心，头昏脑胀的，完全不想开口说话。史强拉着他往外走，边走边说：“让你晚饭多吃点儿，不听人劝，现在饿迷糊了吧。走走走，带你吃夜宵去。”

汪淼就这样糊里糊涂地上了史强的车，他坐在副驾缓了一会儿，终于感觉没那么冷了。史强不知从车上哪个犄角旮旯翻出一包牛肉干，往他手里一塞：“先垫一垫。”

汪淼下意识答道：“谢谢。”等车子启动了，又说：“夜宵就算了，改天吧。今天有点太晚了，再不回去家里人要担心的。”

“行。”史强单手打了一圈方向盘，“有家室就是好啊，在外面也有人惦记。”

汪淼不知道该怎么接话，干脆默默低下头，撕开手里的包装袋咬了一口，牛肉干硬得像石头一样，险些把牙给崩掉。史强余光里看到他的表情，很不厚道地乐出了声：“这么硬啊？你看看生产日期，别不是四年前的牛肉吧？”

汪淼不敢置信地说：“过期的东西你还给人吃？！”

“没过期，逗你呢。”史强看他不相信，连忙严肃地澄清，“真没过期！我上个月通宵蹲点的时候买的口粮，新鲜着呢。就是有点儿硬，多磨一磨，对牙口好。”

汪淼做不出摇下车窗把开了袋的食物丢出去这种事，最终认命地把牛肉塞进嘴里，鼓着腮帮子磨了一路，营养可能没摄入多少，饥饿感倒是彻底消失了，咀嚼肌又酸又疼的。夏天的天气变幻莫测，上路十分钟，豆大的雨点从空中落下来，噼里啪啦往车窗上砸。汪淼含糊地说：“坏了，我车还在研究所停着。”

“没事儿。”史强说，“明天早晨我来你家门口接你。”

“那怎么好意思。”

“有什么不好意思的，我只当保镖也太屈才了，不如再兼职做个司机。”

汪淼想说：哪有这样兼职的，上面会给你发两份工资吗？话到嘴边还是没讲出口。史强总有一百种歪理邪说可以把他堵得哑口无言，今天晚上汪淼有点太累了，实在没什么斗嘴的精力和心情。他家离研究所不太远，雨天也不过二十分钟车程，史强熟门熟路地拐进小区，把车停在汪淼家单元楼门口，转头一看，汪淼坐在副驾驶位子上，脑袋一点一点，眼皮已经合上了。

“醒醒！到家了。”史强喊他，“下车下车，回家上床搂着老婆睡去。”

汪淼猛地惊醒过来，眼睛在镜片后面茫然地眨动了好一会儿，终于记起自己身处何地。他解开安全带，脱下披在身上的衣服，伸手去推车门。史强说：“欸，外面下雨呢，从后座拿把伞再走。”

“不用麻烦。我回去了，再见。”汪淼说着开门下了车，雨点立刻打湿了他的头发和肩膀，水珠湿淋淋地挂在镜片上，把视野分割得七零八落。他快步走到单元楼门前，摸索着在公文包里找钥匙。门口没有挡雨的东西，半分钟后汪淼就从一只火鸡变成了一只落汤鸡，并且意识到自己把家门钥匙落在了办公室的桌子上。现在已经过了十一点，豆豆早就睡了，汪淼不想按门铃把女儿吵醒，于是继续在包里翻找，准备给李瑶打电话，让她帮忙开一下单元楼的门。

这时候他的头顶突然冒出一把伞，汪淼抬起头，史强站在他旁边，一只手撑着伞，另一只手里拿着一串钥匙。

“找这个呢？”

汪淼伸手去接，被史强躲开了。

“走的时候发现你钥匙忘在桌上，顺手帮你拿了。你这两天是不是没休息好？看着不在状态。”

“是有点累。”汪淼再次伸手，又扑了个空，“钥匙给我。”

“有事跟我说，别憋着，跟个锯嘴葫芦似的，说出来多好，我替你排忧解难。”

“没什么忧也没什么难，你松手，钥匙给我。”

这回史强没躲，但钥匙还紧紧攥在手里，汪淼只好抓住他的手腕，一根一根去掰他的手指头：“你幼不幼稚。”

“是你脑子里的弦儿绷得太紧了。”史强说。

汪淼终于把那串钥匙拿了回来，归功于金属良好的导热性能，钥匙已经被史强的手掌捂热了，热得发烫，捏在手里感觉像抓住了什么有生命的东西一样。汪淼的指尖还沾着雨水，又湿又凉，一用力就打滑，他忽然意识到自己的另一只手还抓着史强的手腕，而史强的皮肤比钥匙烫得多。一瞬间汪淼被一种诡异的情绪击中了，他慌张地抬起头，正对上史强的眼睛，史强的眼里里闪过一丝明明白白的惊讶，那道惊讶的光像利剑一般洞穿了汪淼的心脏。他立刻松开手，说：“谢谢，我回去了，你走吧。路上、路上注意安全。”

他以为史强肯定会像平时一样说一些不着四六的屁话来缓和气氛，但史强既没有出言调侃，也没有转身离开，那把破旧的黑伞依旧稳稳地撑在他的头顶。

“你进去我再走。”史强说，“汪教授这小身板，别给淋感冒了。”

汪淼只好弓下腰去开门，钥匙捅了三次才捅进锁孔里。史强目送他走进楼道，隔着门框挥了挥手：“走了！替我跟豆豆问好，就跟她说，下次史叔叔带你去游乐园。”

单元门“嘭”的一声合上了。楼道里的声控灯亮了三十秒，三十秒后四周重归黑暗，汪淼站在黑暗里想：哪有人这么惯孩子的。

 

第二天早晨汪淼果然在楼下看到了熟悉的车牌号，史强就在旁边的大树底下，手里拎着个塑料袋，蹲在马路牙子上吞云吐雾，看起来一点不像个人民公仆，更像小巷子里收保护费的。人民公仆瞧见他走过来，立刻掐灭烟头，拍拍屁股站起来打招呼：“汪教授，早啊！上车。”

两人坐进车里，史强又把手里那袋子递过来，问：“吃吗？”

塑料袋里装着两根油条。汪淼看了看，说：“谢谢，不用。我在家吃过了。”

史强“哦”了一声，也不管袋子上有没有油，随手把油条丢到了方向盘后边。平台上还放着一个车载摆件，是一只趴在摇椅上打盹的狗，车一开动，摇椅就带着瞌睡狗前后摇晃。史强注意到了汪淼的视线，冲着摆件一努嘴：“我儿子挑的。”

“很可爱。”汪淼说，“你儿子多大了？”

“高一。上的是寄宿学校，每周末回他妈妈那儿，我差不多一个月见他一回吧。要是去外地出任务，可能半年也见不着一次面，再见面个儿都比我高了。”

“他肯定很想你。”

“哪呀，他小时候恨死我了，嫌我太严厉，一发现他不好好写作业就拿皮带抽他。”

汪淼立刻投来了不赞同的目光。史强赶紧说：“知道错了。要不现在怎么可劲儿对你家豆豆好呢。”

“那也不能溺爱。教育不是这样的，你总是走极端。”

“我是不懂教育，没文化也没时间，前几年工作更忙，三五个月不着家是常事。我儿子小学六年级的时候他妈妈就跟我离婚了，过了两年给我儿子找了个新爹，现在他们一家三口过得也挺好的。”史强看了汪淼一眼，“所以我是真的有点儿羡慕你，生活美满家庭幸福，多好。”

汪淼沉默了一阵，说：“有什么好羡慕的，都是个人选择。”

“你的意思是我选择了工作，抛弃了家庭？怎么听起来这么冷血呢。”史强说，“其实我也不知道，好歹混了半辈子，怎么就混成这么个鬼样。功不成名不就，身边还连个亲人都没有。想不通。想不通干脆不想了，船到桥头自然直。”

车载广播正在播报交通路况，双井桥周边两车相撞占据三条车道，早高峰拥堵严重，请往来车辆尽量绕行。黑色桑塔纳缓缓停在了研究所门口，汪淼下了车，隔着窗户问：“今天下午还一起上三体吗？”

“你先自己玩儿吧，有需要给我助理打电话。”史强说，“我最近比较忙，上头另外给派了个活儿。”

汪淼点点头，转身进了实验大楼，然后在接下来的五天都没见着史强的影子。他心里隐隐觉得有些不对，又担心是自己胡思乱想自作多情，干脆一头扎进研究里装鸵鸟。直到这天交换资料的时候，他状似不经意地跟徐冰冰说，你们史队最近很忙啊，才得知史强压根没接到什么新任务，每天在办公室闲得抠脚，不是看资料就是玩贪吃蛇，就差跑去派出所抢民警的活儿干了。

他竟然真的是在躲我。汪淼觉得十分不可思议。这是什么意思？之前像狗皮膏药一样甩都甩不掉，信誓旦旦地说要陪他保护他，现在却又刻意避而不见，找个蹩脚的借口躲出老远。汪淼手里拿着厚厚一沓资料，神思却忍不住四处乱飞，他回想起那天早上史强在车里对他说的话，关于家庭和选择，这又是什么意思？

汪淼坐在办公室里心烦意乱了大半天，然后在快下班的时候迎来了一个让他更加心烦意乱的消息：实验室有个学生失踪了。

失踪的学生名叫方佳，印象里是个很聪明的女孩，学习勤勉，个头不高，梳着一条粗粗的马尾辫。纳米飞刃是国家级重点科研项目，课题组家大业大，人口众多，但偌大一个实验室放眼望去只有两个女生。来向汪淼报告这件事的是方佳的同门师姐杨芸，据她所说，方佳是在四天前彻底失联的。

“那天方佳刚做了一个通宵的实验，然后准备回家整理数据，跟我打过招呼就走了。当时感觉也没什么异样，但是接下来三天我就再也联系不到她了，发短信没有回复，打电话无人接听，今天我去出租屋找她，发现方佳也不在家里，好像……好像真的是失踪了。”

汪淼皱着眉毛听完，有些烦躁地问：“告知父母了吗？”

“还没有。”杨芸小心翼翼地说，“方佳她和家里人的关系，呃，不太融洽……”

“那也得联系一下，也许她回家了呢？”

杨芸赶紧跑去走廊打电话了，两分钟后回来报告，说方佳没有回家，父母毫不知情，听说女儿不见了也开始着急，准备立马赶来学校。

汪淼在办公室里来回踱步，感觉一个头有两个大。杨芸问：“汪老师，要报警吗？”

“嗯，报警。”

此刻也顾不得考虑警方介入带来的影响了，汪淼摸出手机，按亮屏幕，对着拨号界面放空了几秒，然后鬼使神差地拨通了史强的电话。彩铃叮叮咚咚响过一阵，史强的声音从听筒里传了出来。

“喂？汪教授？出什么事儿了？”

“史警官。”汪淼说，“能不能来一下研究所？我们有一个学生失踪了。”

 

史强带着徐冰冰直接去了研究所的监控室。汪淼已经在那里了，正和值班的大爷并排坐在显示屏前调监控。史强一进门就劈头盖脸地问：“有线索吗？失踪人员最后一次离开是什么时间？”

“是在四天前，与门禁记录的时间一致。”汪淼站起身，把位置让给专业人士。以一当十的徐小姐撸袖子上阵，开始梳理时间线：2007年7月23日傍晚六点三十分，方佳刷卡进入纳米中心，监控显示她一直在实验室内忙碌，中途出去吃了一次饭，上了三趟卫生间，期间没有和任何人产生直接交流，次日早晨七点收拾东西离开了研究大楼，而她最后一次刷门禁卡的时间正是2007年7月24日七点零三分，距离此刻已经过去了一百零七个小时。

“电话完全打不通？”

“提示音说是关机了。”

“赶紧立案。”史强说，“你们报警了吗？”

汪淼说：“你不就是警察吗？”

史强一句脏话梗在喉头：“什么跟什么，术业有专攻懂不懂？我是作战中心的人，如果你学生失踪和科学边界有关系，那确实归我管。但抓绑架犯不归我管啊，我想管也没有这个片区的权限，别浪费时间了行不行？赶紧报案！”

“呃。”杨芸小声说，“汪老师已经，已经报过案了。”

史强的气势顿时矮了一截：“哦，报过案了啊……那叫我来干嘛？”

汪淼轻轻抿了抿嘴唇，对史强和徐冰冰说：“能不能麻烦你们跟进一下调查的进度？我有点担心。”

这对史强来说就是一个电话的事儿，自然没有拒绝的道理。没过几分钟当地派出所的警察也到了，徐冰冰陪着杨芸去做笔录，汪淼把组里其他研究员召集到会议室，简单讲了当下的情况，提醒大家注意自身安全，路上结伴出行，谁能联系到方佳一定及时上报。散会后汪教授口干舌燥，一口气还没喘匀，又在走廊里碰到了方佳的二位家长。两个人不依不饶的，非要汪淼给个说法：我们家佳佳平时没得罪人啊，到底发生什么了，而且她是在工作时间失踪的，真出了事得算工伤，你们研究所负全责！

汪淼对这种一哭二闹三上吊的架势最没辙，动之以情晓之以理了半天，最终还是搬出史强的警官证才把人唬走。一个下午过得心力憔悴，疲惫和忧虑都写在脸上，史强看了一眼就把人往门外推：“今天别研究三体了，早点回去休息，你那黑眼圈都挂到下巴颏了。”

汪淼捏了捏鼻梁：“晚上去吃饭吗？我请你。”

史强张开嘴，拒绝的话下一秒就要说出口。汪淼打断道：“别找理由。我知道你没其他任务要做。”

于是史强默默把嘴闭上了。

今天挑的这家饭馆有一面落地窗，两个人坐在窗边，夕阳的光辉就落进透明的酒杯里。汪淼显然心绪不佳，饭菜一口没动，先干了三杯白酒，史强一边往嘴里扒饭一边观察他，觉得这人很有意思。

“我刚刚打电话问了，派出所那边已经有了线索。你见过方佳她男朋友吗？”

汪淼摇头。

“她男朋友叫程成，也失踪了。”史强说。

“两人一起不见了？还有其他线索吗？”

“查了俩人的身份证，他们在四天前买了同一趟从北京到西安的动车票。我估摸着你们这回是虚惊一场，程成老家就是西安的，没准是小伙子带女朋友回家见公婆呢。”

“那方佳为什么断掉联系方式？走之前也没有和任何人说，关系最好的杨芸也完全不知情。会不会是程成强行把她带走的？”

“那就不知道了，等他们的调查结果吧。说不定人家小情侣是提着铺盖卷私奔了。”史强拿起勺子又给自己添了一碗饭，“你也别什么压力都往身上扛，生死有命富贵在天，该你操心的事儿已经够多了，赶紧把那破游戏给打通关了。”

汪淼放下酒杯，直白地问：“为什么这几天故意躲着我？”

“啊？”史强的语调拐了两个弯，犹犹豫豫地说，“怎么，想我啦？”

汪淼没接茬，目光灼灼地盯着他，一副等不到答案誓不罢休的样子。他这个表情落在史强眼里活像一只发怒的松鼠。史警官叹了口气，说：“汪教授，咱俩的确没见面，但工作一点儿没耽误啊。”

“我不是在说工作。”

“那是说什么？”

“……明知故问。你到底什么意思？”

“我什么意思，我能有什么意思，这不还得看你的意思。”

“我什么意思？”

“就，你的意思啊。”

汪淼急了：“你别跟我打哑谜！”

“这怎么是打哑谜呢。”史强也急了，“我这不是，我这不是怕你一不小心真的爱上我了吗？”

汪淼瞪着他，看上去很想把杯子里的酒全泼他脸上。但史强十分难得地收起了那副调笑的表情，认真地和他对视，眼里甚至带着几分沉重。窗外的天色越来越暗，汪淼的心也跟着一点点沉了下去。

“汪教授，我知道你们文化人，心思单纯，就爱瞎想。以防你胡思乱想，我就直话直说了。我躲着你，是为了你好。”

“为了我好？”

“是啊！你这么聪明个人，怎么还没听明白。”史强苦口婆心地说，“我的意思是，我当然没什么顾忌，光棍儿一个，又是大老粗，做什么混账事儿也没人在乎。但你跟我不一样，汪淼，你是个科学家，声名在外，前途一片光明，有老婆有孩子，还有那么大一个实验室要管，没必要因为这种事把自己搭进去。”

汪淼一动不动地坐在原位，心里发冷，手脚冰凉。在作战中心见到史强那次他就发现了，这个土匪一样的警官虽然没读过几本书，但看人老练得很，一双眼睛尖得跟雷达一样，多复杂的心绪往他面前一摆都变得无所遁形。是啊，对经验丰富的刑警来说，自己这种人还不跟张白纸一样，什么想法都明明白白写在脸上。汪淼的心中升起一阵强烈的羞耻，因为见不得人的情绪被摊开在了阳光下，更因为这种情绪在自己可能还没察觉的时候就被对方看了出来。

经验丰富的史警官同样看出了他此刻的困窘，十分贴心地给他倒了一杯酒。汪淼一仰头把酒喝了，胃开始灼烧，脑子却忽然冷静下来。他对史强说：“所以你的意思不是拒绝。”

“啊？”

“你没有拒绝，而是为我分析利弊，然后把选择权交到了我的手里。”

史强没想到他会是这种反应，硬着头皮答道：“呃，你可以这么理解。”

汪淼说：“好。”

“好？”这回轮到史强一头雾水了，“好是个什么意思？”

汪淼没有回答，他转头望向窗外，太阳已经落到了高楼大厦的另一边，银灰色的建筑渐渐融进浓稠的夜色之中，天空又飘起小雨，街道上人来人往，但打伞的人并不多，人们安静地走在路上，享受着从天而降的柔和凉意。隔着一层玻璃向外看，整座城市像被封在一个透明的罐头里，喧嚣而拥挤，宁静又空旷，活物和死物在一种无形的秩序下一刻不停地运转着。忽然间，这种喧嚣的宁静被人打破了，一个身影从玻璃窗前狂奔而过，另外两个人紧随其后，边追边喊：

“抓贼啊——有小偷！别跑，抓贼啊——”

汪淼睁大双眼，猛地站起身，桌上的碗筷被撞得叮咣乱响：“方佳！”

“什么？”史强一愣，“那个小偷是方佳？”

汪淼已经拉开椅子推门冲了出去。史强就没见他跑得这么快过，平时看着弱不禁风，着急起来跟个兔子似的，一下就窜到了街上。他抓起被汪淼遗忘的公文包，一边往外追一边给警局打电话。史强的体力比普通人好了不止一星半点，很快就超过了跑得上气不接下气的汪淼，一直跑到那两个追贼的年轻人旁边，转过脸大声问：“你是方佳吗？”

女孩被吓了一跳，脚下一个趔趄，险些向前扑倒。史强伸手扶了她一把，重复道：“你是方佳吗？”

跟她一起的男人揽住她的肩膀，摆出一个保护的姿态，戒备地问：“你是谁？”

史强把警官证掏出来给他们看：“别跑了，我同事在前边拦他。”

三人喘着气放慢脚步，转过路口，果然看到小偷已经被两个交警拦下了。偷包贼倒是很会看形势，发现跑不掉马上缴械投降，双手放在脑后，认罪态度好得不行。交警向史强敬了个礼，然后问：“这个包是谁的？”

女孩连忙说：“我的！”

“里面有什么？”

“有，有身份证，姓名是方佳和程成，还有两张北京到西安的车票的票根，牙刷，卫生纸，一百五十块现金，还有，还有一部最新款的天语手机，手机是今天刚买的，发票也在包里。”

“买了新手机啊？”史强插嘴，“小方同学，你旧手机哪儿去了？”

方佳和程成对视一眼，犹豫着没有开口。这时候汪淼终于赶了过来，喘得像刚爬了十里长城，眼镜也跑歪了，歪歪斜斜地挂在鼻尖上，镜片上全是细小的水滴。方佳惊讶极了：“汪老师！您怎么……”

史强打断道：“咱们找个避雨的地儿成吗？”

偷包贼被交警带走了，包和手机物归原主，四个人进了一家咖啡店，围着餐桌坐下。方佳坐在汪淼对面，局促得手都不知道该往哪放。

“汪老师，对不起，让您和大家担心了，还给所里添了麻烦……”

汪淼问：“你的上一个手机是弄丢了吗？”

“被我丢进河里了。”程成说。

史强怒而拍桌：“你这小伙怎么回事，你这是损害他人财物知不知道？你就这么对自己女朋友啊？”

“当时情绪是有点激动，但你现在问我，我还是不后悔。”程成说，“佳佳最近压力实在太大了。”

“压力大然后呢，你把人手机给扔河里助助兴？”

“研究所的工作需要投入大量的时间和精力，佳佳对自己的研究方向很有热情，也很珍惜在这里工作的机会，做起实验废寝忘食，但物理实验的不确定性太大，结果常常不尽如人意，时间久了会积攒很多负面情绪。她对自己的要求高，又爱钻牛角尖，经常把自己折腾得很累很焦虑。我早就想带她去度假了，只是一直没找到合适的时间，而且一旦同事联系过来，她就又会被卷回实验和焦虑情绪里。所以我干脆丢掉她的手机，带她回我家乡玩了两天，然后我们租了一辆房车，一路自驾回到北京。”

“哦。”史强说，“合着不是私奔，是度蜜月去了。”

方佳的脸“唰”一下红了：“我，我当时是真的有点崩溃，其实程成说得对，我就是绷得太紧了，需要适当放松和调节一下。我现在感觉好多了！明天就能回实验室。汪老师，真的很不好意思，您罚我吧，扣我薪水，罚我在实验室打扫一个月卫生，都可以的。”

三个人一齐看向汪淼。汪淼双手捧着咖啡杯，轻轻叹了口气。

“排解出来是好事。以后有这种问题可以向我汇报，我给你们批假。”他说，“别再扔手机了。”

纳米中心研究人员失踪案就此告一段落，史强给徐冰冰打了个电话，让她带着小情侣去派出所说明情况，自己开车送汪淼回家。

“送我回研究所吧。”汪淼说，“办公室里有备用的衣服。我现在这样回去，家里人又要担心了。”

 

回到纳米中心的时候雨已经停了，但两人身上的衣服还没干，湿哒哒地粘在身上。汪淼翻出来一套衬衫西裤，转身问史强：“你要换吗？我办公桌里还有一身，没穿过的，就是可能尺寸不太合。”

“不用。”史强说，“我没那么多讲究，别把你衣服糟蹋了。”

“感冒了耽误工作。”

“我身强力壮的，哪这么容易生病。倒是你，真得多锻炼，今天才跑了几步路啊，瞧着都快撅过去了。”

“平时没有时间锻炼身体。”

“你看，你们这帮知识分子，都是工作狂，整天把自己往死里逼，到最后心理都扭曲了。你应该跟你学生学一学，排解压力，释放心情。”

史强絮叨着，没有一点回避的自觉。汪淼无奈地说：“我要换衣服了。要么出去，要么帮我把灯关一下。”

史强问：“楼道里能抽烟吗？”

“不能。”

“那不出去了，外边没空调。”

史强关了灯，屋里一下子陷入黑暗。汪淼用力眨了眨眼，周围一片漆黑，只有眼前滴答滴答不停倒数的数字和墙边一道若隐若现的红光。汪淼反应了一会儿才明白那是挂在史强胸口的倒计时表，外面有一层衣服盖着，平时不大显眼，灯光一熄灭立马变得十分吸睛。表盘长得跟炸弹计时器一模一样，红色的数字在他胸前一刻不停地跳动，像一颗招摇过市的心脏。

汪淼望着那片闪烁的红色，感觉自己的心脏也剧烈地鼓噪起来，突然降临的黑暗反而驱散了他心头的阴影，他还是很累，手脚发软，头脑发昏，心情却是前所未有的轻松畅快，奔跑时吸入的风依然坠在他的肺里。每次从梦中惊醒，他最先看到的东西都是那幽灵般的倒计时，闪烁的数字在黑暗中尤为可怖，把他和正常的生活劈开两半，熟悉的世界离他而去，留下漫无边际的孤独和迷茫。这时候有个人出现了，挥舞着手中的工具，扬言要在东非大裂谷上建一座独木桥。一种笨拙又徒劳的努力，天知道汪淼有多么需要它。

“嗯？怎么没声儿了？汪淼？”

汪淼应了一声。

“空调温度是不是有点儿太低了？你冷吗？”

“嗯。”

史强敏锐地察觉到了屋内气氛的变化，他往前走了几步，正巧撞上站在屋子中间发呆的人。那人的身体摇晃两下，忽然张开双臂抱住了他。史强没有动，对方也没有动，两人在黑暗中僵持许久，终于慢慢放松下来。

史强问：“你办公室里的沙发是皮的吗？”

“嗯。”汪淼说。

“那就行。”

史强带着汪淼往前走了两步，把人放倒在沙发上，伸手去解他上衣的扣子。原本准备更换的衣服悄无声息地落到地上，汪淼盯着黑漆漆的天花板，心里想着：我真的是疯了。

他感到一双手替自己脱掉了潮湿的衬衫和长裤，这双手干燥而粗糙，中指和食指上带着一层厚厚的茧。指腹很烫，但没有在他身上多做停留。这双手摘下他的眼镜放在一边，然后拍了拍他的脸。

“还醒着吗？”

汪淼的回答是摸索着解开了史强的皮带。史强笑了一声，拿过皮带捆住了他的手。刑警打绳结的手法过于专业，汪淼被勒得有点难受，忍不住挣动了两下：“你干什么？”

“我怕你待会儿反悔，把我打一顿。”

“我打不过你。”

“防患于未然嘛。”

史强让汪淼翻了个身，从后边进入他，两个人的前胸和后背牢牢贴在一起，那块长条形的计时器硌得汪淼背疼。他的手腕也疼，下身也疼，却从铺天盖地的痛感里觉出几分绝望的快意。他像个早就碎掉的瓶子，瓶身布满裂缝，在展台上勉力维持着一个完整的形状，岌岌可危，摇摇欲坠，只等一阵风或是一双手把他推下去。只有先落在地上摔得粉碎，才有机会一片一片重新粘合。

史强的力气大得吓人，隔着衣料也能感觉到他随动作鼓起的肌肉，汪淼将手指深深陷进皮革里，努力适应着对方的节奏。他一直试图挣开手腕上的束缚，史强分出一只手抓住他，掌心正按着他无名指上的金属环，这枚戒指在他手上戴了十年，已经成为他身体的一部分，生长出了温度和触觉。汪淼更加猛烈地挣扎起来，史强按住他的肩膀，说：“欸，你看，反悔了吧。”

“没有，没有反悔。我没有反悔……”汪淼反反复复地说着，眼泪控制不住地顺着脸颊往下流。他的身上满是汗水，好像在被三个太阳轮番炙烤，连骨髓也被热到融化，眼前飘动的数字亮得刺眼，恍若一团有自我意志的灵魂。史强拿袖子往他脸上擦了一把，哑着嗓子问：“这么难受啊？”

汪淼只会摇头。不管他什么反应，史强都不会让煮熟的火鸡飞走，但好歹留了点良心，没直接弄人身体里。完事之后两人蹲在地上擦了十分钟的沙发，汪淼脸上还挂着泪痕，看得史强一阵心虚。不过汪教授的情绪还算稳定，平静地对他说：“你先走吧，我自己开车回去。”

于是史强披上外套出门了。汪淼关掉空调，打开窗户通了一会儿风，把办公室收拾停当，才慢吞吞地离开了研究中心。他没有直接回家，而是把车开到了附近一个僻静的公园，下车后沿着湖走了一段，然后坐在长椅上，静静凝望着夜色中的湖水。雨刚停不久，空气中充斥着草地的气息，有白色的野鸭从湖面游过，尾羽后面荡开一串长长的波纹。

“你又跟踪我。”汪淼说。

史强绕到他身边坐下：“我这是保护你。”

“我没事。”

“你在胡思乱想。隔着八百米都能听到你聪明的小脑瓜高速运转的声音，吵得我心慌。”

史强把衣领拉下一些，汪淼瞟了一眼，在他脖子上发现一块疑似吻痕的印记，顿时耳根发烫，恨不得直接对着人工湖跳下去。但史强让他看的是那个倒计时，半个月过去，剩余的小时数已经从一千降到了六百。

“六百零五个小时四十八分零二十三秒。”史强说。

“然后呢？”

“然后什么都有可能啊，可能你的实验成功了，可能全球火山爆发，也可能地球毁灭，几十亿人口全成了飞灰，咱俩之间这点儿事屁都不算。”史强指了指胸口的数字，“这是一个节点，在此之前咱们有很多事要做，在此之后什么事情都可能发生。你的选择可以等到一切尘埃落定之后，至于这二十几天，别瞎想了，想也没用。我们先一起迈过这个坎儿，或者一起撞死在这堵墙上。”

湖里的鸭子游到树后面看不见了。一阵风吹过，柳条随着气流轻轻摆动。

汪淼说：“好。”